Notre franchisé à Charlottesville fait partie de l’aventure Ben & Jerry’s depuis 22 ans et est propriétaire de la glacerie de Charlottesville depuis 11 ans. Il a partagé avec nous son point de vue et celui de toute son équipe sur les évènements de la semaine dernière. Ave sa permission, nous voulions le partager avec vous dans l’espoir que cela apporte une nouvelle perspective et puisse nous aider à aller de l’avant !
Charlottesville est une petite ville de 50 000 habitants qui s’étend autour de l’université de Virginie et où se trouve le domaine de Thomas Jefferson (3ème président des Etats-Unis qui a contribué à la Déclaration d’indépendance des Etats Unis). Mais comme beaucoup d’autres villes du Sud des Etats-Unis nous sommes confrontés aux valeurs héritées de notre histoire. Plus tôt cette année, notre conseil municipal a approuvé le retrait de la statue de Robert E. Lee. C’est ce qui a conduit aux évènements du weekend dernier.
La haine, l’intolérance, la bigoterie et l’ignorance n’ont ni place chez nous, ni chez vous ni nulle part ailleurs. J’ai été atterré par les images que nous avons vues vendredi en début de soirée, de ceux qui ont recherché à diviser notre communauté avec violence. Je ne peux pas décrire le sentiment qui s’est emparé de moi en entendant les sirènes pendant des heures, en voyant les policiers, les véhicules blindés dans nos rues, et l’étrange parade d’individus armés marchant fièrement à travers la ville.
Je n’ai pas les mots pour décrire l’impact des vies perdues sur moi, sur Charlottesville et même au sein de notre équipe Ben & Jerry’s. C’est comme si nous pleurions une sœur que nous n’avons jamais eue, un ami que nous n’avons jamais rencontré. En fait, on pleure une partie de nous-mêmes qui a disparu dans ce déferlement de haine. Nous avons perdu deux militaires venus pour nous protéger et pour tenter un retour à la normale alors que le chaos battait son plein. Nous sommes affectés au plus profond de nous-mêmes et nos cœurs sont affligés par les vies perdues et tous ceux blessés durant cette tragédie.
Aujourd’hui, je ne peux pas être plus fier de faire partie de la communauté Ben & Jerry’s, une marque qui a pris position contre l’intolérance et a défendu la justice raciale. Nous avons commencé à intégrer l’enjeu racial sérieusement en début d’année dans nos magasins. Je sais que beaucoup de personnes dans notre communauté étaient mal à l’aise à l’idée d’en parler, avec nos équipes et au sein de notre communauté. Je suis le premier à m’inclure dans cette catégorie, inquiet d’évoquer une si grande problématique, si controversée et que je ne maitrise pas complètement.
Mon avis a quelque peu évolué aujourd’hui, alors que la réalité de cette fracture aux Etats-Unis est de plus en plus apparente. Nous devons tous redoubler d’efforts, nous confronter à des réalités différentes afin de toujours mieux nous comprendre et développer le respect mutuel que tous les Américains méritent.
Depuis mes débuts chez Ben & Jerry’s il y a 22 ans, « Peace, Love & Ice Cream » a toujours été un message de joie et une manière de célébrer notre euphorie commune. Maintenant je vois plus que ça : c’est un message d’espoir que nous devons livrer à nos enfants, qui vivront dans un monde un peu plus en paix, avec plus d’amour et aussi un peu de crèmes glacées !
Merci à tous de votre soutien et de vos pensées.
-Doug Barrese
